Respekt - brauchen wir das heute noch?

Klagen über mangelnden Respekt haben Konjunktur:

• Blogger beklagen, dass sie respektlos behandelt werden, und fühlen sich verletzt. Respektlosigkeit wird als Ausdruck von übersteigerten Egos gesehen. Es wird kommentiert nach dem Motto von Peter Eckermann in einem Brief an Goethe: „Es ist keine Kunst, geistreich zu sein, wenn man vor nichts Respekt hat.“
 

• Ältere bedauern, dass Jugendliche ihnen keinen Respekt entgegen bringen. Vielleicht meinen sie aber nur, dass ihnen in der Bahn kein Sitzplatz mehr angeboten wird.
 

• Lehrer haben Probleme mit respektlosen Schülern. Dabei verdienen sie sich vielleicht nicht das Vertrauen, wenn sie die Kinder auf Grund ihrer schwierigen familiären Verhältnisse nicht achten.

Was ist Respekt?
Das Wort kommt aus dem Lateinischen: von respicere, das heißt zurücksehen. Respekt bedeutet also eigentlich Rücksicht.

• Früher wurde so genannten „Respektpersonen“ Respekt gezollt: Höhergestellten, Amtspersonen, natürlich den Eltern, nicht jedoch den „Nichtsnutzen“, die in der Gesellschaft weiter unten stehen.
 

• In den 60er Jahren wurde alle Autoritäten infrage gestellt. Hippies und Studenten weigerten sich, sich von einer Generation etwas vorschreiben zu lassen, die die Ermordung von Millionen Menschen geduldet hat, oder Polizisten, die Demonstranten verprügelten, ernst zu nehmen. Sie lehnten den Begriff ab, weil sie ihn mit Gehorsam und Unterwürfigkeit gleichsetzten, weil sie Unten und Oben überwinden wollten.
 

• Das ist heute anders. Immer mehr werden die Fragen gestellt: Wie kann man sich Respekt erwerben? Wem erweist man Respekt? Was sind heute Respektpersonen: korrupte Politiker, gedopte Spitzensportler oder Topmanager, die hohe Gehälter und Abfindungen kassieren, während sie Arbeitsplätze abbauen?

Es gibt interessanterweise keine allgemeingültige Definition.
Viele Philosophen, Psychologen, Dichter oder Geistliche schrieben darüber – mit unterschiedlichen Ergebnissen … Obwohl schon in der Aufklärung Gleichheit und Menschenwürde proklamiert wurde, klagte die Frauenrechtlerin Mary Wollstonecraft vor gut 200 Jahren: „Schwäche kann Zärtlichkeit erregen und den männlichen Stolz erfreuen. Doch die gebieterische Zärtlichkeiten eines Beschützers werden niemals einen edlen Verstand befriedigen, der danach lechzt, respektiert zu werden.“
 
An der Universität Hamburg ist Respektforschung ein neues Forschungsgebiet der interdisziplinären RespectResearchGroup.
Respekt wird heute verstärkt gefordert, aber nur wenigen gezollt. Ob in Unternehmen, in der Politik, Bildung oder Partnerschaft. Die Gruppe entwickelt Modelle, wie der respektvolle Umgang beispielsweise innerhalb von Unternehmen oder in der Schule verbessert werden kann. Näheres findet man auf der Seite www.respectresearchgroup.org.
 
Als Respekt wird hier die voraussetzungslose Anerkennung des anderen verstanden; das ist weniger als Zuneigung, aber mehr als Toleranz.
Man muss selbst erkennen, dass man dem anderen Menschen Achtung entgegen bringen soll, unabhängig davon, woher er kommt, wie er aussieht, welchen Beruf er ausübt oder ob er arbeitslos ist, welche Konfession er hat … Diese Art von Respekt setzt also gleiche Augenhöhe voraus. Man akzeptiert, dass unterschiedlichen Menschen unterschiedliche Dinge wichtig sind. Auch wenn man nicht beleidigt wird, sondern schlicht nur nicht als Mensch angesehen wird, ist das verletzend.
 
Der Soziologe Richard Sennett sieht mangelnden Respekt als unterschätztes Problem in Zeiten wachsender Ungleichheit.
Hartz IV-Empfänger erwarten nicht nur regelmäßige Überweisungen, sondern auch Respekt. Migranten fühlen sich nur auf Grund ihrer Probleme beachtet. Jeder will nicht nur anerkannt werden, wenn er bestimmte Bedingungen erfüllt: fester Job, Gesundheit, Leistungsfähigkeit, gute Figur … „Wenn man anerkennt, dass man nicht alles am anderen verstehen kann, erhält die Beziehung ein Moment der Achtung und Gleichheit.“ Zur Vertiefung kann Sennetts Buch „Respekt in Zeiten der Ungleichheit“ empfohlen werden.
 
Respekt setzt immer Selbstrespekt voraus.
Nur wer sich selbst erkannt hat, schafft die Voraussetzung dafür, andere als gleichwertig erkennen zu können. Wenn man sich nicht selbst achtet, klagt man das umso heftiger bei anderen ein. Aber wie erlangt man Selbstrespekt? Wenn man z.B. als Kind vernachlässigt wurde? Wenn man zu einer Gruppe gehört, die von der Mehrheit diskriminiert wird?
 
Respekt ist das soziale „Schmiermittel“, ohne den die Gesellschaft auseinander fällt.
Prinzipiell ist jeder von anderen abhängig. Und die anderen sind unabhängige Wesen mit eigenen Bedürfnissen. Respekt ist für jede Beziehung wichtig, damit sie gelingt.